El término meteorismo se utiliza para describir las molestias producidas por la acumulación de gas en el intestino. Esto puede deberse a una cantidad excesiva de gas o a una mayor sensibilidad intestinal frente a su presencia. El gas intestinal puede originarse al tragar aire al comer o beber, durante la digestión de ciertos alimentos que fermentan en el colon gracias a la acción de las bacterias intestinales, o por el paso de algunos gases desde la sangre hacia el intestino.
El meteorismo puede ser una manifestación de otras enfermedades, tales como intolerancias a determinados alimentos (por ejemplo la intolerancia a la lactosa o a la fructosa), alteraciones en la flora bacteriana habitual del colon, como ocurre por ejemplo, al consumir determinados antibióticos que pueden modificar el equilibrio entre las bacterias del colon, la enfermedad diverticular del colon, algunos tipos de Síndrome de Intestino Irritable (SII). En ocasiones las causas pueden venir de un exceso de la ingesta de aire al comer muy rápido o en situaciones de estrés, el consumo de alimentos flatulentos o bebidas con gas, etc.
