Enfermedades inflamatorias inmunomediadas (IMID)

Las enfermedades inflamatorias inmunomediadas (IMID) constituyen un grupo de patologías crónicas que comparten alteraciones del sistema inmunitario y un proceso inflamatorio persistente, con un importante impacto en la salud y la calidad de vida. A continuación, se explican sus características principales, causas, enfermedades asociadas, prevalencia y la importancia de un abordaje multidisciplinar para su manejo.

Definición

El término IMID (por sus siglas en inglés, Immune-Mediated Inflammatory Diseases) se utiliza para agrupar un conjunto de enfermedades inflamatorias crónicas que aparecen por alteraciones del sistema inmunitario. Dentro de este grupo hay patologías muy diferentes entre sí (como la psoriasis, la artritis reumatoide, la colitis ulcerosa o la sarcoidosis, entre muchas otras), pero comparten un rasgo común: pueden tener un impacto importante en el estado general y en el día a día de las personas que las padecen.

En general, son procesos crónicos de causa no conocida, potencialmente graves y con alta morbilidad. Afectan con frecuencia a adultos jóvenes, pueden generar discapacidad y, en consecuencia, empeoran la calidad de vida. Además, padecer una de estas enfermedades suele asociarse a un mayor riesgo de desarrollar otra dentro del mismo grupo.

Clasificación

Dado que el concepto IMID es complejo y sigue evolucionando a medida que avanza el conocimiento, no resulta sencillo establecer una clasificación única y cerrada. En 2006 se propuso un modelo basado en un espectro continuo: desde lo autoinmune poligénico “puro” (con participación de varios genes), que incluiría entidades como artritis reumatoide, celiaquía, diabetes mellitus tipo 1 o colangitis biliar primaria, hasta lo autoinflamatorio poligénico “puro”, donde se sitúan la Enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, el acné, la hidradenitis, la uveítis, etc. Entre ambos extremos se describen formas mixtas, como la espondilitis anquilosante, la psoriasis, la artritis psoriásica o la enfermedad de Behçet.

Precisamente por la amplitud y la complejidad de este enfoque, se suele trabajar con un subconjunto de patologías especialmente relacionadas entre sí desde el punto de vista genético e inmunológico, con tratamientos inmunomoduladores aprobados en España y con una prevalencia relevante y alto impacto sociosanitario. En este “perímetro IMID” se incluyen diez enfermedades: artritis reumatoide, psoriasis, artritis psoriásica, artritis idiopática juvenil, Enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, espondilitis anquilosante, uveítis, lupus e hidradenitis supurativa.

Causa

En muchas de las enfermedades incluidas bajo el término IMID, la causa exacta sigue sin identificarse. Lo que se acepta es que se trata de patologías resultado de la interacción de factores genéticos y ambientales. La presencia de varios casos familiares de IMID y el hecho de que una misma persona pueda presentar dos o más IMID apoyan la idea de que existen componentes genéticos compartidos entre distintas entidades. Por ello, se consideran enfermedades genéticamente complejas, con base multigénica (participan varios genes) y multifactorial.

La activación del sistema inmune conduce a inflamación. En condiciones normales, la inflamación es una respuesta útil para eliminar el agente desencadenante y reparar tejidos dañados. El problema aparece cuando esta respuesta no se regula adecuadamente y se mantiene en el tiempo, convirtiéndose en un proceso patológico. En este mecanismo, las citoquinas son moléculas clave, porque regulan la respuesta inflamatoria y algunas pueden impulsar directamente la inflamación en los tejidos. Según la enfermedad concreta, la respuesta inmune se dirige contra objetivos distintos: por ejemplo, en la artritis se orienta contra estructuras articulares, mientras que en la Enfermedad de Crohn se relaciona con una respuesta frente a la flora bacteriana intestinal. En las IMID, una de las citoquinas más relevantes es el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), aunque no es la única.

En última instancia, un desequilibrio entre citoquinas proinflamatorias y antiinflamatorias favorece la inflamación crónica y contribuye al daño tisular. Este estado inflamatorio también se vincula con comorbilidades compartidas por varias IMID, como obesidad, síndrome metabólico, aumento de la morbimortalidad cardiovascular, hígado graso no alcohólico (NASH) esteatosis hepática o insuficiencia renal crónica, entre otras.

Prevalencia

Desde un enfoque epidemiológico, se estima que las IMID afectan aproximadamente al 5-7% de la población en países desarrollados. La prevalencia varía en función de la patología concreta incluida bajo esta definición y, además, tiende a aumentar cuando una misma persona presenta varias IMID.

En España se llevó a cabo un estudio epidemiológico para calcular la prevalencia global e individual de las IMID considerando las diez enfermedades del perímetro IMID en población de 16 años o más. Según sus resultados, la prevalencia estimada en España sería del 6,39% (intervalo 5,85%-6,93%), y la psoriasis fue la patología más frecuente entre las analizadas, con una prevalencia del 2,69%.

Características

Una característica relevante de las IMID es que las personas afectadas pueden tener más probabilidad de desarrollar otras patologías además de la inicialmente diagnosticada. Al revisar la literatura sobre co-ocurrencia (presencia en un mismo paciente de dos o más enfermedades del perímetro IMID), la Enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa se han asociado con porcentajes de co-ocurrencia de 1,9-4,9% con sacroileítis, 0,4-1,8% con colangitis esclerosante, 1,7-5,1% con eritema nodoso, 0,6-1,8% con pioderma gangrenoso, 3% con espondilitis anquilosante y 13% con espondiloartritis.

También se ha estimado el riesgo de que un paciente diagnosticado de una de las IMID desarrolle una segunda. En ese análisis, el riesgo global de co-ocurrencia de la enfermedad inflamatoria intestinal con cualquiera de las IMID fue de 7,5, elevándose a 13,4 para espondilitis anquilosante, 15,1 para enfermedad celíaca, 10,2 para uveítis y 7,4 para artritis reumatoide.

En el estudio epidemiológico realizado en España, casi el 8% de las personas con una IMID había sido diagnosticada de al menos dos de estas patologías, y más del 1% presentaba tres o cuatro.

Coste económico

En España, como en otros países y sistemas sanitarios, se ha evaluado la carga económica de varias patologías inflamatorias inmunomediadas, aunque el impacto sanitario y social del conjunto de las IMID es menos conocido. Disponer de esta información es clave para orientar decisiones e inversiones en salud.

Como continuación del estudio de prevalencia de las diez enfermedades del perímetro IMID, se realizó un análisis para cuantificar su carga económica, tanto individual como global, incorporando costes totales, costes directos sanitarios, costes directos no sanitarios e indirectos relacionados con la pérdida de productividad. En 2016, las IMID generaron en España un coste de 7.415 M€, además de 4.716 M€ en costes directos no sanitarios. El coste medio anual por paciente con IMID se estimó en 2.974,68€ (incluyendo costes directos sanitarios y pérdida de productividad), a lo que se añadieron 1.891,75€ por paciente en concepto de costes directos no sanitarios.

Abordaje

Estos datos respaldan la idea de que las IMID son una oportunidad para impulsar un modelo integrado de atención, con el objetivo de mejorar la eficiencia y reducir costes frente a un seguimiento por especialidades que tradicionalmente funciona de manera independiente. En España no existen itinerarios clínicos homogéneos para el manejo de las IMID, y lo más habitual es que cada centro ponga en marcha iniciativas propias. Con frecuencia, el paciente es controlado por varios especialistas en paralelo, pero eso no siempre equivale a una auténtica unidad multidisciplinar.

En el enfoque multidisciplinar, las consultas pueden organizarse en el mismo día con una sola cita o repartirse en diferentes días, según necesidades. Por este motivo, es habitual que los equipos se reúnan periódicamente sin el paciente para compartir información, discutir casos y acordar decisiones terapéuticas. Así, aunque cada IMID tenga una especialidad “de referencia”, la atención debe ser dinámica y apoyarse en circuitos de derivación y flujos definidos entre disciplinas. En consecuencia, es necesario pasar de un modelo fragmentado a otro integral, planificado y coordinado, que permita un abordaje más adecuado de estas enfermedades.

Bibliografía

Puig L, Ruiz de Morales JG, Dauden E, Andreu JL, Cervera R, Adán A, Marsal S, Escobar C, Hinojosa J, Palau J, Arraiza A, Casado P, Codesido M, Pascual C, Saldaña R, Gil [Prevalence of ten Immune-mediated inflammatory diseases (IMID) in Spain]. Rev Esp Salud Publica. 2019 Mar 25;93:e201903013.
Panaccione R, Aletaha D, Davis M, Johnson S, Skup M, Garg V. «The risk of developing subsequent immune mediated inflammatory diseases: a retrospective matched cohort study.» 12th ECCO Congress. Barcelona, 2017.
Karreman MC, Luime JJ, Hazes JMW, Weel AEAM. The Prevalence and Incidence of. Axial and Peripheral Spondyloarthritis in Inflammatory Bowel Disease: A Systematic Review and Meta-analysis. J Crohns Colitis. 2017;11(5):631-42.
Choi BC, Pak AW. Multidisciplinarity, interdisciplinarity and transdisciplinarity in health research, services, education and policy: 1. Definitions, objectives, and evidence of effectiveness. Clin Invest Med. 2006;29(6):351-64.

Preguntas frecuentes sobre las enfermedades inflamatorias inmunomediadas (IMID)

¿Qué son las IMID?

Las IMID (enfermedades inflamatorias inmunomediadas) son un grupo de enfermedades inflamatorias crónicas causadas por alteraciones del sistema inmunitario. Aunque afectan a órganos distintos, comparten mecanismos inflamatorios y pueden repercutir de forma importante en la calidad de vida.

¿Qué enfermedades forman parte de las IMID?

Dentro del denominado «perímetro IMID» se incluyen diez enfermedades: artritis reumatoide, psoriasis, artritis psoriásica, artritis idiopática juvenil, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, espondilitis anquilosante, uveítis, lupus e hidradenitis supurativa.

¿Cuál es la causa de las IMID?

La causa exacta todavía no se conoce. Se considera que aparecen por la interacción entre factores genéticos y ambientales, que alteran el funcionamiento del sistema inmunitario y favorecen una inflamación mantenida.

¿Qué papel tiene la inflamación en estas enfermedades?

La inflamación es una respuesta normal del organismo, pero en las IMID no se regula correctamente y se mantiene en el tiempo, provocando daño en los tejidos.

¿Qué son las citoquinas y por qué son importantes?

Las citoquinas son moléculas que regulan la respuesta inmunitaria. Cuando existe un desequilibrio entre citoquinas proinflamatorias y antiinflamatorias, se favorece la inflamación crónica. Una de las más relevantes es el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α).

¿Las IMID tienen un componente genético?

Sí. La presencia de varios casos en una misma familia y la posibilidad de que una persona desarrolle más de una IMID apoyan la existencia de una predisposición genética compartida.

¿Es posible tener más de una IMID?

Sí. Las personas con una IMID presentan un mayor riesgo de desarrollar otra enfermedad inflamatoria inmunomediada.

¿Las IMID se asocian a otras enfermedades?

Sí. La inflamación crónica también se relaciona con otras enfermedades, como la obesidad, el síndrome metabólico, el aumento del riesgo cardiovascular, el hígado graso o la insuficiencia renal crónica.

¿Con qué frecuencia aparecen las IMID?

Se estima que afectan aproximadamente al 5-7 % de la población en los países desarrollados. En España, la prevalencia estimada es del 6,39 % en personas mayores de 16 años.

¿Cuál es la IMID más frecuente en España?

Según el estudio citado en el texto, la psoriasis es la enfermedad más frecuente dentro del grupo de las IMID.

¿Qué significa la co-ocurrencia de IMID?

Es la presencia de dos o más enfermedades inflamatorias inmunomediadas en una misma persona.

¿Qué impacto tienen las IMID en la calidad de vida?

Pueden afectar al estado general, provocar discapacidad y limitar la actividad diaria, especialmente porque suelen aparecer en adultos jóvenes y tienen carácter crónico.

¿Qué impacto económico tienen las IMID?

Generan un importante coste sanitario, social y laboral, tanto por la atención médica como por la pérdida de productividad y otros costes no sanitarios.

¿Cómo debe abordarse el tratamiento de las IMID?

El texto destaca la importancia de un abordaje multidisciplinar, coordinando la atención entre diferentes especialistas para ofrecer un seguimiento integral del paciente.

¿Por qué es importante la coordinación entre especialistas?

Porque muchas personas con IMID necesitan la participación de varios profesionales sanitarios. Un modelo coordinado facilita la toma de decisiones, mejora la atención y puede aumentar la eficiencia del sistema sanitario.

Contenido actualizado en 2026 por:

Contenido original por:

Descargar PDF

Enfermedades, síntomas y pruebas diagnósticas

Información clave para tu salud diaria

Enfermedades

Pruebas diagnósticas