21 de noviembre, Día Mundial contra el Cáncer de Páncreas

Se requiere una acción conjunta de todos los especialistas sanitarios para mejorar el diagnóstico precoz del cáncer de páncreas

• El cáncer de páncreas es uno de los pocos tumores que mantiene sus elevadas cifras de mortalidad con el tiempo
• El alcohol o el tabaco son factores relacionados con el cáncer de páncreas, aunque la mayoría de los casos son esporádicos
• El tratamiento para el cáncer de páncreas es multifactorial y siempre debe basarse en una terapia individualizada
• La FEAD se une al Día Mundial contra el Cáncer de Páncreas, celebrado el 21 de noviembre y busca concienciar sobre la importancia del diagnóstico precoz para disminuir la mortalidad de este tumor

20 de noviembre de 2024. El diagnóstico precoz del cáncer de páncreas requiere una acción conjunta y coordinada de todos los especialistas sanitarios, comenzando por atención primaria, para detectar aquellos casos en los que existan signos de alarma de padecer este tumor y conseguir así disminuir su elevada mortalidad. En este sentido, la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), se suma a la celebración del Día Mundial contra el cáncer de páncreas, celebrado el 21 de noviembre, para incidir en su relevancia, mortalidad y en la importancia de mejorar su diagnóstico temprano.

El cáncer de páncreas es uno de los pocos tumores que sigue manteniendo sus elevadas cifras de mortalidad con el paso del tiempo porque, entre otros factores, “no se ha conseguido avanzar en el diagnóstico precoz”, indica el Dr. Julio Iglesias-García, tesorero de la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) y jefe de Sección del Área de Endoscopias Digestivas del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela.

A pesar de los avances en las técnicas de imagen, “sigue habiendo un problema con la sospecha diagnóstica”. Por ello, “tenemos que trabajar en educarnos todos empezando por la atención primaria, que es el primer contacto con los pacientes” y de ahí, “tanto radiólogos, gastroenterólogos … podremos intentar detectar estos tumores lo antes posible”.

Síntomas y causas

 Entre los síntomas principales se encuentran el dolor epigástrico (en la boca del estómago), pérdida de peso, náuseas y/o vómitos, o la presencia de ictericia, entre otros. Para mejorar el diagnóstico precoz, “uno de los síntomas que nos tiene que alertar son las personas con diabetes diagnosticadas recientemente que no son el típico perfil de diabetes tipo 2 con obesidad o sobrepeso”, si no aquellos “recientemente diagnosticados, pero más bien delgados”. Además, aquí también se incluyen los pacientes que comienzan de repente con un mal control de la diabetes y con una pérdida de peso excesiva. “Ambas situaciones nos pueden indicar que hay un problema en el páncreas más grave detrás”, explica el Dr. Iglesias-García.

Los antecedentes familiares y las mutaciones genéticas también son factores de riesgo importantes que deben ser tenidos en cuenta y requieren seguimiento porque tienen más probabilidades de desarrollar este tumor. “Realizar un buen historial clínico que incluya la anamnesis de antecedentes familiares puede llevarnos al diagnóstico antes de que aparezcan los síntomas”, añade.

Entre las distintas causas que pueden influir en la aparición de este tumor se encuentran el consumo de alcohol y el tabaquismo, de hecho, “los pacientes fumadores tienen mayor riesgo de padecer cáncer de páncreas”. Aunque, “la realidad es que la mayoría de los pacientes son esporádicos”, apunta el experto.

Por todas estas razones, se recomienda adoptar hábitos de vida saludables, como no fumar, limitar el consumo de alcohol, hacer ejercicio y mantener una dieta equilibrada porque “fomentar un estilo de vida saludable no solo beneficia al páncreas, sino también a la salud en general”, enfatiza.

 Diagnóstico

 Una vez que ya existe la sospecha de la presencia de cáncer de páncreas, la ecoendoscopia es la herramienta más útil para su detección. “Desarrollar unidades de ecoendoscopia con acceso fácil y rápido para los pacientes es crucial para identificar estos tumores, especialmente los más pequeños”, además, “esta técnica también permite caracterizar estas lesiones y biopsiarlas si es necesario”, explica el Dr. Iglesias-García.

Posteriormente, se realizan pruebas complementarias como el TAC, resonancia…, pero “tenemos que ser conscientes de que para el diagnóstico en fases iniciales la prueba por excelencia es la ecoendoscopia y nos permitirá confirmar la sospecha diagnóstica de este tumor”.

Por lo que el diagnóstico se debe basar en una estrategia centrada en, por un lado, la sospecha y por otro, la confirmación mediante la realización de pruebas según los protocolos pancreáticos específicos.

Tratamiento

 El tratamiento del cáncer de páncreas es multifactorial y se debe tratar de una manera individualizada por paciente. En este sentido, no solo necesita un enfoque oncológico centrado en quimioterapia, si no, además, “se necesita un tratamiento de soporte”, apunta el experto.

Esto incluye un tratamiento enzimático sustitutivo, ya que muchos pacientes padecen insuficiencia pancreática. Además, “optimizar el tratamiento del dolor, abordar la malnutrición y un tratamiento local de los nervios que dirigen el dolor pancreático son esenciales para mejorar la calidad de vida del paciente”.

Por otro lado, se están explorando nuevas estrategias de tratamiento local guiado por ecoendoscopia como, por ejemplo, el uso del fósforo-32 y, aparte, la radiofrecuencia. “Todo esto suponen nuevas ventanas de oportunidad para el tratamiento y las opciones que podemos ofrecer a los pacientes”, concluye el Dr. Julio Iglesias-García.

FEAD

 La Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) es una institución privada sin ánimo de lucro, creada y promovida por la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD) y sometida al protectorado del Ministerio de Educación y Ciencia. Entre sus objetivos principales destacan promocionar la salud digestiva de la población española, realizar campañas de prevención de las enfermedades digestivas mediante la educación sanitaria de la población, apoyar la investigación en gastroenterología y promover la formación de calidad de los profesionales sanitarios en esta especialidad. Cuenta con el apoyo y colaboración de los más de 3.340 especialistas socios de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD).

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